Команді вчених з Мерілендського університету (США) вдалося обробити шматок деревини таким чином, щоб майже повністю позбавити його від кольорових домішок, пише The New York Times.
За словами дослідників, для цього дерево протягом двох годин варили у ванні з водою, гідроксидом натрію та іншими хімічними речовинами.
«Чесно кажучи, ми самі були здивовані тим, наскільки високого ступеня прозорості нам вдалося досягти, — розповів один з учених, Льян Бін Ху.
— Цілком можливо, що в певних областях застосування ця технологія зможе повністю замінити скло та інші оптичні матеріали».
Зазначається, що «прозоре дерево» серед іншого можна було б використовувати для створення вікон: у порівнянні зі склом, що володіє порівняно високою теплопровідністю, деревина могла б виконувати функцію ізоляції набагато надійніше.
Поки що вчені можуть застосовувати технологію знебарвлення, тільки працюючи з невеликими шматками дерева, розмір яких не перевищує 5×5 дюймів, тому найближчим часом вони займуться вдосконаленням процесу і сподіваються навчитися використовувати його з великими обсягами деревини.