Китайська важка ракета-носій Long March 5B, що вийшла з-під контролю після запуску, може в найближчі вихідні увійти в атмосферу і впасти на Землю. Точний час і місце можна буде визначити за кілька годин до події.
Астрономи Virtual Telescope Project, що базується в Італії, опублікували першу фотографію ракети Long March 5B, яка вийшла з-під контролю після запуску.
На момент фото важка ракета-носій перебувала на відстані приблизно 700 кілометрів від телескопу і виглядала як вогник, що світиться. За словами фахівців, хоча Сонце знаходилося на кілька градусів нижче горизонту, небо було досить світлим, однак телескопу вдалося відстежити об'єкт, що позначається як CZ-5B R/B. У нижній частині знімку помітний "слід", утворений ефектом розмиття через яскравість об'єкта, коли світло насичує пікселі ПЗС-матриці.
Довжина корпусу 18-тонної ракети досягає 30 метрів, а ширина – близько п'яти метрів. Ракета переміщається зі швидкістю 6,4 кілометра в секунду, а один оборот навколо планети відбувається менш ніж за дві години.
29 квітня Китай запустив на орбіту базовий модуль своєї майбутньої космічної станції за допомогою важкої ракети-носія Long March 5b ("Чанчжен-5В").
У Пентагону викликає побоювання, що великі частини ракети-носія, сходження з орбіти якої не контролюється, можуть впасти на Землю і завдати шкоди. Ця ракета важить 22 тонни. У зв'язку з такою важкою вагою в США і побоюються, що не всі уламки ракети згорять в атмосфері.
Вчений з астрофізичного центру Гарвардського університету Джонатан Макдауелл очікує, що ракета увійде в атмосферу десь між 8 і 10 травня.
"За цей дводенний період вона здійснить кругосвітню подорож 30 разів", – розповів він у коментарі для CNN.
Зона потенційного падіння обмежується траєкторією ступені ракети, пише BBC. Зона ризику включає регіони між 41 градусом північної і 41 градусом південної широти.
Це означає, що Нью-Йорк в США, південь Чилі, Веллінгтон в Новій Зеландії і столиця КНР Пекін також знаходяться в зоні ризику.
Втім, в Китаї очікують, що уламки ракети впадуть в міжнародні води.
За словами офіційного представника Міністерства закордонних справ Китаю Ван Веньбіня, велика частина уламків ракети "Чанчжен-5В" буде спалена при вході в атмосферу і навряд чи завдасть будь-якої шкоди.
Міністр оборони США Ллойд Остін зазначив, що поки Пентагон не планує збивати китайську космічну ракету. При цьому США стежать за траєкторією падіння ракети.