Президент США Барак Обама підписав закон, що дозволяє американським компаніям видобувати корисні копалини на астероїдах. Згідно з документом, підприємці можуть залишати собі всі здобуті ресури, держава не стане їх віднімати. У Конгресі, через який також пройшов закон, стверджують, що новий закон не порушує міжнародних зобов'язань США.
Видання Phys.org звертає увагу на те, що зараз діють два головних документа про дослідження космосу: Договір про космос тисяча дев'ятсот шістьдесят сім року і Угода про діяльність держав на Місяці та інших небесних тілах 1979 року.
У відповідності з цими договорами, всі країни мають право на дослідження космосу, але вони не можуть втручатися в процеси на інших планетах. Наприклад, строго регулюється те, що не можна заносити мікроорганізми із Землі туди, де вони зможуть вижити. Це ускладнить дослідження, оскільки вчені не будуть знати, це земні організми або інопланетні.