НАСА підтвердило новий термін запуску місії ARM (Asteroid Redirect Mission), що передбачає взяття гігантського зразка у астероїда і транспортування його на місячну орбіту. Про це повідомляє видання NASASpaceFlight.
Запуск апарату ARM запланований на грудень 2021 року, а висадка астронавтів на фрагмент астероїда — на 2026-й. Найбільш імовірним кандидатом на виконання функції носія є розроблювальна надважка ракета SLS (Space Launch System). Разом з ARM до астероїда планується відправити корисне навантаження масою близько 50 кілограмів.
Місія ARM включає відправку до астероїда космічного апарату і транспортування з його допомогою фрагмента на навколомісячну орбіту. Уламок астероїда надалі повинні за допомогою пілотованого корабля Orion відвідати астронавти. Місія ARM передбачає відпрацювання технології польоту до Марса.