34 мільйони років тому Балканатолія безпосередньо з'єднувала Азію із Західною Європою, і цим мостом сюди прибули азіатські тварини, що витіснили стародавню фауну.
Група французьких, американських та турецьких палеонтологів та геологів під керівництвом дослідників з Національного центру наукових досліджень виявила існування загубленого континенту, який вони назвали Балканатолію і який сьогодні охоплює територію сучасних Балкан та Анатолії, пише Phys.org.
Раніше тут мешкала дуже специфічна фауна. 34 мільйони років тому Балканатолія безпосередньо з'єднувала Азію із Західною Європою, і по цьому "мосту" сюди прибули азіатські тварини, що витіснили стародавню фауну.
Протягом мільйонів років в епоху еоцену (55-34 млн років тому) Західна Європа і Східна Азія утворювали два окремих масиви суші зі ссавцями, що кардинально відрізняються. Європейські ліси були будинком для ендеміків — тварина або рослина, що мешкає в межах обмеженого простору і притаманна лише одній території, тоді як тваринний світ Азії був значно різноманітнішим.
Як відомо, близько 34 мільйонів років тому в Західній Європі оселилися азіатські види, що призвело до значного оновлення фауни хребетних та вимирання ендеміків – подія, яку назвали еоцен-олігоценовим вимиранням.
Цікаво, що скам'янілості, знайдені на Балканах, вказують на присутність азіатських ссавців у Південній Європі задовго до еоцен-олігоценового вимирання. Тепер дослідники знайшли пояснення цьому феномену. Для цього вони повторно вивчили ранні палеонтологічні відкриття, деякі з яких датуються XIX століттям, іноді переглядаючи їх датування у світлі сучасних геологічних даних.
Як показав аналіз, протягом більшої частини еоценного періоду в регіоні, що відповідає сучасним Балканам та Анатолії, мешкала наземна фауна, яка була однорідною, але відрізнялася від фауни Європи та східної Азії. Отже, регіон мав складати єдиний масив суші, відокремлений від сусідніх континентів.