Вчені виявили біологічні механізми, що визначають, як вік батьків впливає на тривалість життя дітей, і підтвердили, що діти немолодих батьків живуть менше. З дослідженням можна ознайомитися в журналі Functional Ecology.
Біологи з Державного університету Північної Дакоти, університету Глазго і університету Единбурга більше 30 років вивчали популяції бакланів (Phalacrocorax aristotelis), що живуть в дикій природі на острові Мей в Шотландії. Вчені запропонували гіпотезу, згідно з якою вік батьків впливає на теломери — кінцеві ділянки хромосом, які виконують захисну функцію. Аналізи крові птахів показали, що чим старше були батьки, тим більша втрата теломер спостерігалася у пташенят.
«Теломери функціонують на зразок пластикових ковпачків на кінцях шнурків. Вони захищають коди ДНК при поділі клітини. Втрата теломерів призводить до скорочення життя клітини і пов'язана зі старінням», — зазначив один з авторів роботи біолог Брітт