Колектив бельгійських вчених виявив сім хімічних сполук, які через тривалий час після смерті виділяють тільки трупи людей і свиней. Дослідники домоглися максимально точного на сьогоднішній день визначення «запаху смерті». Про їх відкриття повідомляється в журналі Forensic Science International, а коротко про нього розповів Popular Science.
Відомо, що після смерті людина проходить кілька стадій розкладання: від здуття і появи темних плям до розриву шкірних покривів і остаточного тління м'яких тканин. Над точним визначенням хімічних речовин, які виділяються на кожному етапі, вчені працюють давно: це допоможе вдосконалити і автоматизувати працю поліцейських собак, навчених виявляти трупи.
Група Яна Титгата (Jan Tytgat) обстежила залишки шести осіб і 26 тварин, зокрема свиней і інших ссавців, риб, черепах, жаб і птахів. Проби газів навколо трупів вчені збирали через дев'ять і 12 місяців розкладання. Раніше вони з'ясували, що піврічний термін дає вісім сполук, які виділяють тільки люди і свині. Зараз виявилося, що і після року в повітрі зберігаються сім з цих сполук: піридин, 3-метилтіо-1-пропанол і метил (метилтіо) этилдисульфид і чотири ефіру.
Проте всі дослідження пройшло в лабораторних умовах, останки зберігалися в скляних банках, і залишається неясним, які сполуки виділяються під відкритим небом.
Результати своїх перших експериментів група Титгата представила в 2015 році: вони працювали з речовинами, які виділяли розкладаються останки в лабораторних судинах. Для більш реалістичної реконструкції ранніх етапів розкладання туди додавали кишкові бактерії.